Свечные истории: с древних времен до музея-заповедника «Куликово поле»

Где и когда появилась первая свеча, каким сакральным смыслом обладала? Как использовались «огневые» часы? Кто впервые начал изготавливать свечи в Тульском крае, и почему свечное производство вдруг резко прекратилось? Ответы на эти и другие исторические вопросы вы сможете найти в статье музейного блога.

По сведениям письменных источников, прародители современных свечей появились в Египте около 5000 лет назад. Они представляли собой чаши, а по другим данным – камни, наполненные маслом или жиром. В качестве фитиля сначала использовалась щепка, а затем кусочек волокна и ткани. Исследователи обнаружили доказательства, что иные древние цивилизации - в Индии, Китае и Японии – тоже использовали прототипы современных свечей для освещения жилищ, дорог во время ночных путешествий и различных ритуалов. Для создания «факелов» использовались впитывающие материалы (к примеру, рисовая бумага, папирус, пористые стебли растений), вымоченные в растительных и животных жирах.

В XV веке была изобретена первая форма для отлива свечей. Поэтому эпоху Средневековья по праву можно считать периодом, когда свечи приобрели вид аккуратного продолговатого цилиндра. Почти одновременно развивалось бортничество (сбор мёда диких пчел), одним из продуктов которого стал воск. Восковые свечи не издавали неприятных запахов при горении, однако из-за своей дороговизны были доступны только состоятельным людям. Простой народ ещё долгое время освещал свои жилища чадящими свечками. 

Крестьяне берегли свечи для самых важных жизненных этапов, как рождение ребенка, свадьба, похороны. По большим праздникам из сундуков свечи тоже доставали. Они всегда имели большой сакральный смысл, оставаясь важной частью церковных богослужений. Ставя свечу к алтарю, прихожанин показывает Богу свое смирение, покаяние и уважение. А вот чего православная церковь, не поощряла, так это помощь свечей в гадании. 

Были у свечей в древности и неожиданные функции – например, определение времени. В древности использовались так называемые огневые или свечные часы с делениями. Правда точность такого хронометра была весьма приблизительна. 

Примечательна история фразеологизма «игра не стоит свеч». Так обычно характеризуют усилия, не оправданные результатом. Изначальный контекст фразы был взят из игры в карты, при которой ставки не покрывали стоимость даже самых дешёвых свеч, используемых для освещения помещения, в котором проходило действо.

Что касается свечного производства в Туле в начале ХХ века, то его основоположником выступил купец Яков Адрианович Лихошерстов,  выходец из крестьян Орловской губернии и отец семерых детей. Согласно записи из Метрической книги Казанской церкви, Яков Адрианович родился в 1859 году в Стрелецкой слободе города Мценска. Небольшой завод по производству свеч купец открыл в начале 1900-х годов в доме номер 8 на улице Металлистов в Туле - на тот момент одном из крупнейших купеческих городов Российской империи. Сегодня здесь располагается Музей-лаборатория Пространства «Археология» - Представительства музея-заповедника «Куликово поле».

В начале ХХ века электричество было скорее роскошью, потому продукция свечного заводика купца Лихошерстова пользовалась большим спросом у туляков и приезжих. Свечи лучшего качества покупали богатые люди, более низкосортные изделия продавались беднякам. К слову, предприимчивый купец открыл в центре Тулы не только свечной завод, но и медовую фабрику. Она специализировалась на производстве разнообразных продуктов пчеловодства, которые продавались во многих городских лавках.  

Упоминание о Якове Андриановиче Лихошерстове есть и в книге «Фабрично-заводские предприятия Российской империи (исключая Финляндию)», составленной в 1914 году под руководством редакционного комитета, состоящего из членов Совета съездов представителей промышленности и торговли. Старинное издание хранится в Российской государственной библиотеке.

Свечной заводик Лихошерстова проработал в Туле до 1918 года и закрылся по любопытной причине. Из квартиры на соседней Благовещенской улице выселили коммивояжёра, реализовавшего свечную продукцию. Торговец переселился в далекое Чулково и перестал выходить на работу. И даже сотрудники завода, написавшие письмо властям с просьбой решить вопрос потери ценного кадра, ввиду чего нарушались все торговые связи, ничего не смогли добиться. Завод в итоге закрылся. 

Сегодня на интерактивном занятии в Пространстве «Археология» сотрудники музея-заповедника рассказывают историю свечного производства с древнейших времен и свечного заводика купца Лихошерстова. Из листа натуральной вощины каждый посетитель может свернуть себе свечу и украсить ее исторической этикеткой.  

Тем, кто хочет увидеть настоящую свечу эпохи Куликовской битвы, определенно стоит посетить Музейный комплекс «Куликово поле» в Моховом. В витрине, посвященной христианству, туристы найдут вытянутый цилиндр желтого цвета. От современных свечей эта археологическая находка мало чем отличается. Ее обнаружили в ходе исследований во второй половине XX века специалисты Института археологии РАН и передали в дар музею-заповеднику. Рядом с ней – иконки и нательные кресты из могильников Куликова поля XII – XIV веков. 

Современные свечи сотрудники музея «Тульские древности» также используют в популярных мастер-классах. При их тусклом свете ребята пишут перьями свои имена на занятии «Урок в средневековой школе». Пчелиный воск в обучении грамоте применяли еще и для изготовления цер – деревянных дощечек. До активного использования бумаги эти вощенные формы позволяли многократно писать и стирать текст при помощи металлического стило. 

В период Рождественских святок сотрудники «Тульских древностей» и Музея купеческого быта в Епифани проводят занятия, посвященные традициям гаданий на Руси. Тульский музей повторяет эти встречи летом, к празднику Ивана Купалы. 

Свечное производство не стоит на месте. На смену восковым комнатным светилам в свое время пришли аналоги из животных жиров – стеарина, а также из нефти – парафина, которые горели дольше. В фонде музея-заповедника «Куликово поле» хранится блиндажная свеча, датированная 1930-1943 годами. На вид - это круглая плоская шайба с маленьким фитилем в центре. При ее изготовлении в картонный корпус заливался стеарин. Блиндажные свечи горели 20 минут, применялись  для освещения и обогрева в полевых условиях, размещались в фонарях.